¿Sabía usted que en español la palabra empeine tiene tres significados médicos bien distintos, y no solo se usa para el empeine del pie?
Nunca olvidaré mi sorpresa cuando, siendo residente, una paciente en Urgencias me dijo, señalándose el monte de Venus, que tenía ladillas en el empeine. Al día siguiente, en mi casa, consulté el diccionario y comprobé —en espléndida cura de humildad— que una campesina semianalfabeta conocía mi propia lengua especializada mucho mejor que yo.
Si abrimos el Diccionario de la Real Academia Española, encontraremos que la primera acepción que da para empeine es “parte inferior del vientre, entre las ingles”, directamente derivado del latín pectinis, pelo del pubis.
En su segunda acepción significa “parte superior del pie, que está entre la caña de la pierna y el principio de los dedos”, pero todavía puede tener un tercer significado, concretamente en el ámbito de la dermatología, por deformación popular del latín impedigo, impediginis, para lo que en el registro especializado conocemos como “impétigo”.
Fernando A. Navarro